麺線の太い半田そうめん。一般的なそうめんは直径約1.3ミリ未満ですが、半田そうめんは約1.4ミリから1.6ミリ。その太さの理由は、その昔、吉野川の船頭が冬の仕事の少ない時季に、奈良の三輪から技術を持ち込み、自分たちで食べるためにつくったものが原形になったといわれています。自家用なので手間をかけず、本来のそうめんの細さにまで延ばす必要がなかったのです。そして、国の定める基準ではひやむぎに分類されてしまう太さですが、三百年余続く伝統製法と技術の継承により、つるぎ町（旧半田町）で作られたもののみが半田そうめんと認められています。半田の風土を象徴する半田めん。船頭が食べていたあの頃のまま、太い麺のそうめんが今もこの地に守られ、受け継がれています。

まっ白な細い麺がいくつも連なり、垂れ下がっている風景はまるで美しい滝のよう。この庭干しの風景は、半田の冬の風物詩です。

まだ暗い朝三時、半田めんづくりが始まります。小麦粉と塩水を練り混ぜ、熟成と延ばしを何度も繰り返していきます。熟成の状態、延ばしの撚り（より）の強さを確かめるのは、古くから受け継がれた手延べの製法を守る職人の技。毎日の気温と湿度をみながら長年の経験を活かし、おいしい麺をつくり上げていきます。ゆっくり時間をかけてつくった麺も、多少ふぞろいな麺が混ざることがありますが、これも手延べの特徴なので楽しく召し上がってください。小野製麺では安定した良質な麺をつくるため、これらの工程を衛生的な地下室で行っています。変わらぬ味と安心をお届けするため、機械化されている部分もありますが、つくる過程には必ず熟練した職人の経験が活かされています。

手延べそうめんは昔から、贈り物としても重宝されてきました。それは、ほかの麺と違って細くするために刃物を使わず、手で引き延ばしていくことから縁起物とされてきたからです。大切な方の健康と幸福を願って贈る半田めん。先様に喜んでいただける贈り物です。

そうめんの主原料は小麦粉と塩、そして水だけ。だから、おいしい麺をつくるためには原料の品質にこだわります。粉は厳選された小麦粉を贅沢に使い、麺に最適なオリジナルの粉に北海道産の小麦粉をブレンド。小麦のうまみを活かした最高の味を出せるよう、季節ごとに調整は欠かしません。モチモチした歯ごたえとコシを生む塩は、世界三大潮流の鳴門海峡から採取した海塩。これらの粉と塩を練る水は、吉野川の良質な地下水を汲み上げて浄水器で精製した水を使用しています。そしてもうひとつの大切な素材は、風。熟成と延ばしを繰り返して最後に２メートルにまで引き延ばした麺は、標高千メートル以上の四国山脈から吹き降ろす冷風をとり入れてじっくり乾燥させます。こうして生まれた半田めんは、まさに阿波徳島の豊かな自然に育まれた天与の味です。